第140章

  后面工作人员关于流程合规性的话，陶念已经听不真切了。
  她的目光死死锁在备案记录的“资助方”一栏——淅原省栖山市微光基金会。
  微光基金会。
  多么熟悉的名字。
  她去栖山的时候，跟着林知韫去过一次这个基金会的办事处。她甚至翻过卷宗，她记得那时候，其中有一页，上面标注着四个字：“秘密资助”。
  当时，她指着那行字，仰头问身边正在查找资料的林知韫：“这是……”
  逆着光，林知韫侧过头来看她，眼角弯起一个温和的弧度，对她说：“这个啊……是秘密。”
  那时，陶念只当是基金会某种不公开的慈善项目，并未深想。
  原来，那个所谓的“秘密”，那些被她忽略的细节，从头到尾，指向的都是她自己。
  原来，根本就没有所谓的“大学生救助基金会合作的专项补助”，也没有什么让她感激了多年的命运眷顾的奇迹。
  在她人生最灰暗、最无助的时刻，背后站着的，自始至终，都是林知韫。
  那个她曾敬畏、后来深爱的林知韫。
  对此事，绝口不提的林知韫。
  她竟然……瞒了她这么多年。
  用一种如此周密、如此小心翼翼的方式，守护着她那可怜的自尊。
  巨大的震惊与排山倒海的心疼瞬间将她吞没。
  她站在那里，感觉全身的力气都被抽空了，只有心脏在胸腔里剧烈地跳动，一下，又一下，撞得生疼。
  所以，当年那场几乎将林知韫击垮的资金链断裂，那场让她膝盖受伤的无妄之灾……源头竟是因为她挪用了本不属于她的资金，来填补自己这个无底洞吗？
  曾经那些她以为已经跨越的灰暗岁月，裹挟着更深的绝望与自我厌弃，如同黑色的潮水，再一次铺天盖地地涌来，瞬间将她淹没。
  她感到一种彻骨的寒冷，从指尖开始蔓延，直到头顶，直到脚下。
  活着有什么意思呢，陶念。
  你就是个不祥之人，只会给你爱的人带来不幸。
  你所谓的努力、你的存在本身，就是一个错误，是拖累他人不断下坠的沉重负担罢了。
  ***
  回到锦城的时候，陶念没有告诉林知韫具体的到站时间，也没有让林知韫去车站接自己。
  晚上，陶念拖着行李箱走出电梯，昏黄的楼道里，她一眼就看到了那个倚在窗边的熟悉身影。
  林知韫背对着她，指间夹着一支点燃的烟，青白色的烟雾模糊了她略显疲惫的轮廓。窗外是城市的万家灯火，她却像被困在这一方昏暗与寂静里。
  窗台上，有一个透明塑料打火机，廉价而普通。紧挨着它的，却是一个颇为精致的烟灰缸。素雅的釉色，流畅的弧度，边缘处还有一圈细细的鎏金描边。
  这个烟灰缸，她从未见过。
  是什么时候买的？
  在哪里买的？
  她竟一无所知。
  随即她泛起一丝苦涩的笑意。
  她不知道的事情，又何止这一件呢？
  那些林知韫独自吞咽的无奈，那些她不曾言说的压力，那些悄然发生、却被她忽略的改变，就像这个凭空出现的烟灰缸一样，沉默地存在于她们生活的缝隙里，等待着她去发现，或者说，等待着积攒到无法忽视的地步。
  陶念脚步一顿，正想开口，却听到林知韫对着手机低声说着话，语气中带着疏离的客气：“李局，您的好意我心领了。但回去的事，就算了。”
  电话那头似乎还在坚持，声音隐约传来，带着些许劝诱：“……小林啊，副局长这个位置，很多人盯着，但我们还是觉得你最合适。晋州到底是你奋斗了十几年的地方，根基深，回来，一切都能走上正轨……”
  林知韫沉默了几秒，深吸了一口烟，缓缓吐出，声音平静无波，却带着不容转圜的决绝：“李局，谢谢您还记得我。不过，我在锦城这边……已经安定下来了。人总不能一直回头看。晋州的机会，还是留给更合适的同志吧。”
  她又客气地寒暄了两句，便挂断了电话。
  转身将烟蒂摁灭在窗台上精致的烟灰缸里，一抬头，才蓦然发现站在几步之外的陶念，脸上闪过一丝慌乱，下意识地将拿着烟的手往身后藏了藏。
  “回来了？怎么不叫我下去接你。”她努力让语气恢复平常。
  可陶念却没有向她走过去。
  刚才那短短的几句话，信息量巨大得让她一时无法消化。
  晋州教育局。
  副局长。
  回去，一切都能走上正轨。
  这几个词像重锤一样，一下下砸在她的心上。
  她一直知道林知韫离开晋州，放弃了很多。可她从未想过，她放弃的，竟然是耕耘了十几年、即将触手可及的副局长的职位。
  她放弃的何止是一份工作？
  她放弃的是她半生奋斗的事业版图，是她本该更加顺遂的未来。
  而她，竟然为了留在自己身边，如此轻描淡写地拒绝了。
  甚至没有一丝犹豫，没有向她透露半分。
  那一刻，陶念看着眼前这个站在昏暗光影里、身上还带着淡淡烟味的女人，看着她眼角细微的纹路和强装镇定的神情，一股巨大的、混合着心疼、愧疚和难以言喻的酸楚，猛地冲上了鼻腔。
  林知韫见她愣着不说话，眼眶却迅速红了起来，有些无措地走近：“怎么了？是不是太累了？”
  陶念猛地低下头，死死咬住嘴唇，不让哽咽溢出喉咙。
  她终于彻底明白，林知韫给予她的，是怎样一份沉甸甸的、她或许穷尽一生都难以偿还的爱与守护。
  此刻，最后一块碎片，拼上了。
  林知韫爱她，早已爱得破碎不堪。
  那份爱，在无声的岁月中，被打碎了，散落一地。而此刻，陶念终于看清了，她蹲下身，一片一片地拾起。
  每一片，都是林知韫。
  如果眼泪可以解决所有问题，弥补所有亏欠，挽回所有失去，那么陶念愿意从此泪流成河。
  可是，不能。
  眼泪只是眼泪，咸涩而无用。
  它们不停地流，模糊了视线，可生命的轨迹依旧向前，深重的遗憾依旧横亘。
  她还是那个后知后觉的她，而眼泪，也终究只是眼泪。
  她仿佛跪在一片无边无际的荒原里，捧着一掬碎片。
  林知韫一手拉着行李箱，一手牵着陶念，两人沉默地走进家门。她察觉到陶念情绪异常，她不知道陶念听到了多少，只是手一遍遍地抚摸着陶念的头顶。
  良久，陶念轻轻推开她，独自坐到沙发上，目光低垂。
  “饿不饿？我去给你煮碗面。”林知韫柔声问道。
  陶念没有回答，只是伸手拉住她的衣角，力道不重，却十分执拗。
  “后天是你生日，”林知韫继续尝试着，语气愈发温和，“等下班后，我带你去吃你最喜欢的那家店，好不好？”她顿了顿，又补充道：“最近上映的那部电影，听说评价不错，我们……”
  “我大二那年，”陶念忽然开口，“家里出了事。我爸的木材厂欠了债，他和哥哥四处打工还债。我妈病倒了，我一边做家教攒钱给她看病，但是钱还是不够，后来我就把学费都给她付了住院费，退学申请都写好了……”
  “其实你当时……可以来找我的。”林知韫叹了口气，缓缓地说。
  演，接着演。
  陶念忽然觉得，林知韫就像那个精致的烟灰缸，而她自己，就像一旁那个廉价的、一览无余的透明塑料打火机。
  她缓缓抬起头，泪眼朦胧地望向她，一字一句地问道：“可是，我今天听说了一件事。说我当年的学费和餐费，是一个叫‘微光基金会’的机构资助的。”
  她深吸一口气，泪水终于滑落。
  “林知韫，那个人……是你吗？”
  林知韫看着陶念通红的眼眶和那执拗地寻求真相的眼神，便没有心思再去想别的说辞了。
  她闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩下坦然的疲惫和一丝如释重负。
  “……是。”
  “所以，你们资金链断裂，你被家长打伤……这些事，追根究底，都是因为为了我挪用了那笔钱，对不对？”
  “不是的！念念，你听我说，”林知韫语气里带着一丝慌乱，“那件事是投资方出尔反尔，和你完全没有关系！那是两码事！”
  “那李局的电话呢？”陶念抬起眼，“副局长的位置，是你十几年来兢兢业业、耗尽心血才换来的前程，是水到渠成的事情，不应该为我放弃的。”
  她深吸一口气，像是用尽了全身力气，才将心底盘旋已久的、沉甸甸的话说出来：“我的人生轨迹，是你改变的。现在，你又要为我放弃你奋斗了十几年才得到的前程。这份恩情，太重了，我还不起。我更不敢……用爱情的名义绑住你，让你牺牲所有。”